而带领读者和观众一起理解鬼的，正是主角炭治郎，这个主角最大的特质是“温柔”，在漫画的最初，将他培育成剑士的师傅曾经评价这份异于常人的温柔：“这个孩子不行”。然而这份温柔最终变成了故事的关键，能够拯救鬼的灵魂，唤醒它们作为人的回忆，从而和现实和解。
我读过一篇《鬼灭之刃》初代编辑片山达彦的采访，他提及第一次感受到作者吾峠呼世晴“真的很厉害”，是画到第8话的时候，面对被打倒的手鬼，炭治郎握住了他的双手，表示哀悼。片山达彦被这个场面感动：原来并不是打倒敌人就结束了，这部作品有更深刻的象征意味。这才意识到这个人和其他新人作家不一样。
据说后来，吾峠呼世晴和编辑见面时，一度对这个场面表示了犹疑：“太不像少年漫画了，要不要删掉？”片山达彦激动地阻止了：“只有这个一定要保留下来。从来没有过这样的主人公，这就是炭治郎啊。”至于为什么炭治郎会成为如此温柔的男主角呢？也许和坊间猜测的“鳄鱼（粉丝对吾峠呼世晴的昵称）其实是个女的”有一定关系，女性漫画家创作的少年漫画，造成了《鬼灭之刃》的奇妙世界观。
