乔鲁诺生病了。小教父躺在病床上，罕有地感到虚弱。这份痛苦很陌生，因为它不由于外来的摧折，而是源自身体的背叛，他可以为自己接上草木化成的手臂，却不能遣除肤下流窜的高烧。
他很年轻，洞察人心，坐上了所有野心家艳羡的位置。他擅长缜密地计划，也喜欢危险的赌博，他是年轻的狮子，夺取者，黑手党的头领，金色饕餮。他总是处在行动之中，兵来将挡，水来土掩，静止是在谋划，蛰伏等同蓄力。但发烧违拗了他所有习性，它剥夺了乔鲁诺爬上教父交椅时所运用的全部品质，让他在病床上头脑昏沉，束手以待。
这种等待是黑色的、渐进的，像童年时等待母亲回家，他赤手空拳，只能把一切都寄托给沙漏。他从秒针的行走中获得安慰，黑帮还有很多事宜，好在有布加拉提代办。然而还不能安心，他既然靠巧取上位，自然有人趁他虚弱时豪夺。米斯达在病房守他，他忠心耿耿，是教父最可靠的同伴与护卫；福葛也相陪在侧，他足够聪明，能确保药物和点滴没有问题。
不幸，他们虽是精巧的战士，却不算合格的陪护。福葛总是焦虑地踱步，好像在心里数着倒计时；米斯达白天时捎来快活的闲话，入睡后却鼾声阵阵、此起彼伏。乔鲁诺挣扎在热夜之梦中，有时他梦见枪林弹雨，有时他回到了童年。后者是更糟糕的幻境，男孩躲在柜子里，听见继父的脚步声由远而近，他无处可逃，只能深深地闭上眼睛。
